Molti proprietari di gatti domestici dicono che i loro mici dovrebbero poter vagare liberamente all'aperto, mentre altri fanno notare che i gatti in libertà uccidono moltissimi  uccelli, rettili, mammiferi e insetti importanti come farfalle e libellule da essere diventati una minaccia globale per la biodiversità. Dato che i biologi hanno spesso a che fare con questi punti di vista contrastanti, Daniel Herrera e Travis Gallo della George Mason University si sono chiesti se ci fosse spazio per una strategia più sfumata rispetto al solito  sì/no e per rispondere, nello studio “Prey selection and…

Il fascino delle forme animali marine, esteticamente attraenti, spesso nasconde pericoli per altre specie o addirittura per l’uomo. Tra queste, la Caravella portoghese (Physalia physalis), un animale pleustonico, ovvero che vive galleggiando sulla superficie dell’acqua trasportato dal vento, grazie ad una parte del corpo che funge da vela colma di aria e monossido di carbonio, chiamata pneumatoforo. Questo animale è un organismo coloniale, un insieme di piccoli individui associati tra loro, ognuno dei quali svolge una funzione diversa, da alimentare a riproduttiva, e che si trovano nella part…

Secondo lo studio “Identifying climate refugia for high-elevation Alpine birds under current climate warming predictions”, pubblicato su Global Change Biology da un team di ricercatori italiani, svizzeri, sloveni, austriaci e tedeschi guidato da Mattia Brambilla dell’università degli studi di Milano, «La pernice bianca, lo spioncello, il sordone e il fringuello alpino, quattro specie di uccelli associate agli ambienti alpini e ai climi freddi che li caratterizzano, sono a rischio estinzione a causa dei cambiamenti climatici in atto negli ambienti di alta montagna sulle Alpi, dove gli effetti…

«Buona giornata della Terra a tutti, perché tutti insieme possiamo cambiare le cose e contribuire a tutelare il nostro patrimonio di biodiversità!» Con queste parole i partner del progetto europeo Life Perdix, che mira al recupero e alla conservazione della starna italica (Perdix perdix italica), dichiarata estinta in natura, festeggiano oggi la giornata mondiale della Terra. Infatti, il progetto è in una fase importantissima, con le prime coppie reimmesse in natura nella Valle del Mezzano in fase di riproduzione e cova, e con tanti nuovi esemplari ancora ospitati nell’allevamento di Bieri, g…

In onore alla dedizione di Sir David Attenborough alla ricerca, alla documentazione e alla difesa della protezione e del ripristino della natura, l’United Nations environment programme (Unep) gli ha conferito il prestigioso premio   Champions of the Earth  Lifetime Achievement  Award, Ecco la non formale motivazione di questo riconoscimento al più grande divulgatore scientifico vivente:     Quando Sir David Attenborough era un ragazzo, trascorreva gran parte del suo tempo libero a saltabeccare  tra le cave abbandonate nella campagna inglese, martello alla mano. La sua preda: ammoniti fos…

Lo studio “Detection of humpback whale (Megaptera novaeangliae) non-song vocalizations around the Vema Seamount, southeast Atlantic Ocean”, pubblicato su JASA Express Letters da un team di ricercatori sudafricani e britannici  ha  registrato i suoni emessi dalle megattere (Megaptera novaeangliae) in profondità nel  Vema Seamount, nell'Oceano Atlantico, centinaia di miglia a ovest del Sud Africa e gli scienziati dicono che «I richiami "whup" e "grumble" catturati suggeriscono che questo sito potrebbe essere una tappa importante per la migrazione delle balene verso i luoghi di alimentazione pol…

Lo studio “Pterosaur melanosomes support signalling functions for early feathers”, pubblicato su Nature da un team di paleontologi belgi, brasiliani e irlandesi ha scoperto nuove straordinarie prove che gli pterosauri, i parenti volanti dei dinosauri, sarebbero stati in grado di controllare il colore delle loro piume usando pigmenti di melanina. Lo studio del team guidato da Aude Cincotta (Institut royal des sciences naturelles de Belgique, University College Cork – UCC, Université de Namur) Maria McNamara (UCC) e Pascal Godefroit (Institut royal des sciences naturelles de Belgique) si basa s…

Lo studio “Protected areas have a mixed impact on waterbirds, but management helps", pubblicato su Nature da un team internazionale di ricercatori e il più grande mai realizzato sugli effetti delle aree protette e ne è venuto fuori che «Le aree protette come i parchi nazionali hanno un "impatto misto" sulla fauna selvatica». I risultati dimostrano che «La gestione dei parchi per proteggere le specie e i loro habitat è fondamentale e senza tale gestione è più probabile che i parchi siano inefficaci». Si tratta di uno studio che a maggio sarà molto utile per i delegati della 15esima Conferenza…