Con una lettera partita il primo ottobre, la Presidenza del Consiglio dei ministri, attraverso il ministero per gli affari regionali e su proposta del ministero dell’ambiente, ha diffidato (in allegato) la Regione Lombardia perché ritiri la delibera che autorizza la cattura con le reti di 12.700 piccoli uccelli selvatici per cederli ai cacciatori ai fini di richiamo vivo per la caccia. Una pratica vietata dalla direttiva Uccelli e dalla legge italiana, che è già valsa all’Italia e a varie sue regioni l’apertura di una procedura di infrazione. Entro 15 giorni la Regione dovrà annullare la deli…

Più impariamo dalle grandi scimmie antropomorfe, i nostri parenti più stretti, più scopriamo che siamo simili. E’ il caso del nuovo studio "Great apes use self-experience to anticipate an agent's action in a false belief test" w pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS) da un team di ricercatori giapponesi, britannici e tedeschi, che suggerisce che le grandi scimmie – delle quali fanno parte scimpanzé (Pan troglodytes), bonobi (Pan paniscus) e oranghi (Pongo Lacépède) – possiedono come noi la teoria della mente, il che significa che p…

Balene, delfini e focene passano tutta la loro vita nell'oceano (qualche specie di odontoceti anche nei fiumi), ma respirano aria e si sono evoluti da specie terrestri. Gli antenati dei moderni delfini e balene sono passati da una vita terrestre a una acquatica circa 50 milioni di anni fa e questo ha comportato profondi adattamenti anatomici, fisiologici e comportamentali che hanno facilitato la vita acquatica, ma non era ancora del tutto chiaro quali cambiamenti nel DNA siano alla base di questi adattamenti. Un buon contributo a scoprirlo lo dà lo studio “Genes lost during the transition fro…

Sabato 5 e domenica 6 ottobre la nuova edizione dell’Eurobirdwatch, il più importante evento dedicato all’osservazione degli uccelli selvatici in Europa organizzato da BirdLife Europa, in Italia coordinato dalla Lipu. Le escursioni dedicate al birdwatching, aperte al pubblico, si terranno nelle 25 oasi e riserve gestite sul territorio nazionale e in altre aree naturalistiche particolari per la presenza di uccelli selvatici, come zone umide, fiumi, zone costiere o foreste. L’Oasi Lipu Massaciuccoli in collaborazione con L’Ente Parco Regionale Migliarino San Rossore Massaciuccoli propone per le…

Non esiste una bilancia (e finora nemmeno un metodo) in grado di pesare una grande balena viva, ma il nuovo studio “Estimating body mass of free‐living whales using aerial photogrammetry and 3D volumetrics”, pubblicato su Methods in Ecology and Evolution della British Ecological Society  rivela il metodo escogitato da un team internazionale di ricercatori per stimare con precisione il peso delle balene in natura usando solo immagini aeree riprese da droni. All’Aarhus Institute of Advanced Studies (Aias) che ha guidato la ricerca spiegano che «Misurando la lunghezza del corpo, la larghezza e l…

Per decenni, i ricercatori si sono chiesti come un fungo potenzialmente mortale per l’uomo, che normalmente si trova negli ambienti tropicali, sia riuscito a raggiungere le foreste temperate del Pacifico nord-occidentale, dove è esploso in focolai talvolta fatali tra sia per le persone che per gli animali. Ora lo studio “On the Emergence of Cryptococcus gattii in the Pacific Northwest: Ballast Tanks, Tsunamis, and Black Swans” pubblicato su mBio dell’American Society of Microbiology da David M. Engelthaler del Translational Genomics Research Institute (TGen) e Arturo Casadevall della Johns Ho…

Inaccessible Island, che fa parte del territorio di oltremare britannico di Saint Helena, Ascension and Tristan da Cunha, è un frammento di terra di appena 14 km2 che sorge nell'Oceano Atlantico a 45 Km dalla disabitata Gough e a migliaia di chilometri da qualsiasi continente, ma questo Patrimonio dell’umanità Unesco e Important Bird Area è pieno di plastica, una parte crescente della quale sembra non provenire da terra, ma dalle navi che scaricano i rifiuti in mare in violazione del diritto internazionale. E’ quel che emerge dallo studio “Rapid increase in Asian bottles in the South Atlantic…

Prima che gli europei arrivassero in America, le savane di pino a foglia lunga (Pinus palustris) si estendevano su 90 milioni di acri in un territorio che andava dall'attuale Florida fino al Texas e alla Virginia. Di quelle immense foreste oggi ne rimane meno del 3% e quel che resta sono piccoli boschi frammentati e isolati l’uno dall’altro. Il problema è che queste savane alberate sono il rifugio di centinaia di specie animali e vegetali, dalle semplici erbe alla testuggine di Gopher (Gopherus polyphemus), al picchio della coccarda (Leuconotopicus borealis)  in pericolo di estinzione. La fra…