L'acqua ricopre oltre il 70% della superficie terrestre, ma solo lo 0,027% dell’intera torta è acqua dolce disponibile all’uso umano: una piccola fetta, che diventa ogni anno più sottile e contesa mentre la popolazione globale cresce e i cambiamenti climatici avanzano. Ma se l’umanità può rinunciare al petrolio di certo non può fare a meno dell’acqua, la cui scarsità ci pone già oggi di fronte sfide ciclopiche. Non si tratta più di previsioni futuribili, ma di cronaca. La sesta città più popolosa dell’India, Chennai, si è ritrovata quest’anno con i suoi bacini idrici praticamente asciutti; qu…

Da un Governo Conte all’altro: oggi il premier in pectore ha accettato “con riserva” l’incarico di formare il nuovo esecutivo affidatogli dal presidente Mattarella, e toccherà nuovamente a lui concretizzare l’auspicio che neanche dieci giorni fa aveva rivolto al Senato prima delle dimissioni. «L’obiettivo da perseguire dev’essere un’efficace transizione ecologica», dichiarò Conte nell’occasione, e oggi rincara il messaggio impegnandosi a formare una squadra di lavoro volta a disegnare un Paese «che primeggi, a livello internazionale, nella tutela dell’ambiente, della protezione delle bio-dive…

In tutto il mondo i danni delle inondazioni nelle pianure alluvionali superano i 100 miliardi di dollari all’anno e nei prossimi anni la situazione è destinata a peggiorare. La misura in cui i cambiamenti climatici influiscono sulla gravità delle piene fluviali non era stata finora accertata e sembra che non esistano tendenze coerenti a livello globale, ma è proprio  di questo che si occupa lo studio “Changing climate both increases and decreases European river floods” pubblicato su Nature da un team di 35 gruppi di ricerca europei guidato da Günter Blöschl della Technischen Universität Wien…

Mentre la popolazione mondiale cresce e il cambiamento climatico porta più incendi e siccità, l'acqua dolce sta diventando una risorsa sempre più preziosa. La conversione di acqua di mare in acqua potabile  potrebbe risolvere questo problema. La sfida è farlo su larga scala utilizzando metodi sostenibili e a basso costo. Nel mondo, una persona su nove non ha accesso all'acqua potabile e chi vive in regioni come il Medio Oriente e la California è già in gran parte dipendente dai dissalatori, la maggior parte dei quali si basa sull'osmosi inversa, un metodo in cui l'acqua di mare viene forzata…

In seguito alla pubblicazione di un’analisi dello stato della ricerca sulle microplastiche nell’acqua potabile, oggi l’Organizzazione mondiale della sanità (Oms) ha lanciato un appello per  «condurre una valutazione approfondita  delle microplastiche presenti nell’ambiente e delle loro potenziali conseguenze sulla salute umana e ha chiesto anche di «ridurre l’inquinamento da plastica per proteggere l’ambiente e ridurre l’esposizione umana». Maria Neira, direttrice del dipartimento salute pubblica, ambiente e determinanti sociali della salute dell’Oms, ha sottolineato che «E’ urgente saperne d…

«Il mondo è di fronte a una crisi invisibile della qualità dell’acqua  che riduce di un terzo la potenziale crescita economica di zone fortemente inquinate e minaccia il benessere umano e ambientale». Sono le conclusioni del  rapporto  “Quality Unknown : The Invisible Water Crisis” pubblicato dalla Banca Mondiale e che si basa su nuovi dati e metodi per dimostrare come un insieme di batteri, acque reflue, prodotti chimici e plastiche possono ridurre fino a far scomparire l’ossigeno dalle forniture idriche, fino a far diventare l’acqua in un veleno per gli esseri umani e gli ecosistemi. Per ch…

All’attuale tasso di consumo, invece di 50 anni le riserve di gas da scisto estratte con la controversa tecnica del fracking potrebbero essere utilizzabili solo per 5 - 7 anni. E’ quanto emerge clamorosamente dallo studio “Shale gas reserve evaluation by laboratory pyrolysis and gas holding capacity consistent with field data”, pubblicato su Nature Communications da un team di ricercatori britannici dell’università di Nottingham, del British Geological Survey (Bgs) e di Advanced Geochemical Systems. Uno studio subito respinto dall’industria del fracking del Regno Unito, che dice che le dimens…

La tribù Standing Rock Sioux ha rilanciato la battaglia contro la controversa Dakota Access pipeline (Dapl) e ha trovato una sponda in molti candidati democratici alle primarie per le presidenziali, che sono sempre più contrari a nuovi progetti  per i combustibili fossili e puntano al voto dei nativi americani. Ma gli oleodotti – compresi quelli mega come il Dapl e il Keystone-XL, l’oleodotto che porterà il greggio dele sabbie bituminose canadesi dall’Alberta al Texas - hanno l’entusiastico sostegno del presidente Usa Donald Trump che ha ordinato di reprimere duramente gli ambientalisti e le…